Restauratorzy proszeni są o ponowną ocenę, czy wskazane jest podawanie maskonurów, kiedy obecny stan ich populacji nie jest zadowalający. W kwestii ewentualnych polowań na maskonury, myśliwi proszeni są o zachowanie powściągliwości.
W ciągu ostatnich 30 lat liczba maskonurów na wybrzeżu Islandii znacznie spadła z powodu nadmiernych polowań oraz zmian w siedliskach, skutkujących nieudanymi sezonami lęgowymi. Agencja Środowiska prosi myśliwych o zachowanie powściągliwości, a restauracje o ponowną ocenę, czy chcą podawać maskonury.
Chociaż od roku sytuacja populacji maskonurów na Islandii jest uznawana za dobrą, nowa ocena populacji pokazuje, że jej rozwój ulega zmniejszeniu. Od 1995 r. średni wzrost populacji maskonurów nie jest trwały.
W celu przeglądu danych krajowych odnośnie populacji maskonurów, Agencja ds. Środowiska zatrudniła dwóch niezależnych ekspertów zagranicznych. Wyniki są jasne i wyraźnie wskazują, że zmniejszająca się liczebność maskonurów wynika z dwóch głównych czynników: niezrównoważonych polowań trwających nawet sto lat, a także niekorzystnych zmian w środowisku, a zwłaszcza zwiększającą się temperaturę mórz i oceanów, skutkującą nadmiernym rozwojem toksycznych ryb z rodziny rozdymkowatych, które następnie spożywane są przez maskonury, co w ostateczności doprowadza do ich śmierci.
Jest mało prawdopodobne, aby liczba maskonurów wzrosła w ciągu najbliższych 10 lat
Erpur Snær Hansen, biolog i prezes Southern Nature Agency, twierdzi, że tendencja prawdopodobnie pozostanie taka sama przez następne dziesięć lat.
„Jeśli weźmiemy pod uwagę, że sytuacja populacji maskonurów wyglądała tak samo w ciągu ostatnich dziesięciu lat, to prognozy nie napawają optymizmem”. Nastąpi spadek populacji, a polowania będą miały w tym znaczny udział. Ale także warunki naturalne odegrają istotną rolę, to po prostu współgra” – mówi Erpur.
W świetle tego długotrwałego spadku liczebności maskonurów, Agencja Środowiska i Ministerstwo Środowiska proszą myśliwych o powściągliwość, a restauracje o ponowne rozważenie, czy właściwe jest umieszczanie w menu gatunków ptaków narażonych na wyginięcie.
Nie widać zakazu polowań
Podczas gdy maskonur atlantycki jest obecnie chroniony przez ustawodawstwo w innych krajach, Islandia i Wyspy Owcze nadal pozwalają na polowanie na maskonury. Te ptaki były częścią diety obu narodów przez wieki i są uważane za przysmak także dzisiaj.
Aby jednak agencja mogła zakazać polowań na maskonury, należy zmienić prawo. Przygotowywany jest plan zarządzania i ochrony populacji maskonurów. Erpur od dawna opowiadał się za ograniczeniem polowań, ale twierdzi, że zakaz sprzedaży mięsa maskonurów również ma wiele do powiedzenia.
„Tego rodzaju ostrożna prośba, aby ludzie zastanowili się nad spożywaniem maskonurów, jest może zaskakująca. Inni zastanowiliby się np. czy istnieje teoretyczna możliwość np. zakazu sprzedaży, co pewnie by bardzo pomogło” – dodaje Erpur.
